商朝是中国历史上的第二个重要朝代，是中国奴隶制的鼎盛时期，从公元前1600年——公元前1046年，经历了三个大的阶段。第一阶段是“先商”；第二阶段是“早商”；第三阶段是“晚商”。自天乙（汤）至帝辛（纣），共十七世、三十一王，前后经历了将近六百年。
传说商族是高辛氏的后裔，居黄河下游，有着悠久的历史。 舜时，商族出了一位杰出的军事首领——契。后来商人把他称作“玄王”，作为始祖，并编出了“天命玄鸟，降而生商，宅殷土茫茫”的颂歌来赞美他（《诗经·商颂·玄鸟》）。太康失国时，契的孙子相土开始向东方发展，《诗经》上说：“相土烈烈，海外有截”。到夏朝中期，冥子王亥“作服牛”，向河北发展。到契第十四代孙汤时，商已成为东方一个比较强大的方国。《国语·周语下》说：“云王勤商，十有四世而兴”。相传商的始祖契曾帮助禹治水有功而受封于商（今河南商丘南），以后就以“商”来称其部落（或部族）。汤灭夏后，就以“商”作为国号。其后裔盘庚迁殷（今河南安阳西北）后，又以“殷”称之，或者“殷商”并称。
契，助禹治水有功，被舜任为司徒，掌握教化，居于商（今商丘），是商族的祖先。辞海载“契母吞燕卵而生契，故曰子氏。”这就是子氏来历。
汤即天乙，姓氏为“子”，甲骨文称大乙，后世习惯上称之为成汤。
微子，名启（汉代因避景帝刘启之讳，改启为开），商王帝乙之长子，纣王庶兄。初封于微地（今山东省梁山西北一带），后世因之称为微子启（或微子开）。 为周代宋国的始祖。
太丁，商朝第30任国王，亦作文丁，姓子名托。商王武乙之子，于公元前1112年即位，卒于公元前1102年，共在位11年。商纣，姓子名辛，一名受，古音受，纣相同，帝乙子。为人残暴，且好色无比。被周所灭。纣王自焚而死。
玄鸟是子姓的图腾.屈原诗文里说是凤凰.汉朝人说是燕子。
子氏衍派，殷世系有记载：从契至成汤传14世，汤建商之后派生17姓，微子封于宋之后，又派生21姓。如下：
汤：(前?---前1589年)成汤之后
乙：成汤字天乙，子孙以王父为氏
来：汤之子孙，食采于邦，因一以为来氏
沃：系出子孙，商王沃丁之后 相：出自子姓，商王河亶甲都于相，宗族留居于相里，因氏。
武：武丁之后。
邓：武丁封叔为邓侯，其子孙以为氏
权：武丁裔孙封于权，其子孙以封地为氏
祖：祖甲之后
梅：出自子姓，纣时有梅伯 郝：帝乙封子期于郝，因为氏
殷：殷灭后子孙分散，以殷为氏
箕：箕子之后 林：比干子比坚，逃匿林谷，周武王赐姓为林，封河清公
王：比干之后，居汲县，世称汲城王
禄：纣王禄父（武庚）治殷民，其子孙以禄为氏
宋：微子封于宋，其子孙以为氏 乐：乐氏之先，与宋同姓 戴公生乐父衎，是称乐氏
微：微子之后
黑：微子之后
戎：微子之后
牛：微子之后名牛父，子孙以王父为氏
邹：宋正考父之后
孔：宋正考父之后
林：比干之后
戴：宋戴公之后
皇甫：宋戴公子充石，字皇父，其后，以王父字为氏，汉代改为皇甫。
华：宋戴公孙督，字华文，自立为华氏。孔：孔父嘉遭华督之难，其子奔鲁，以子加乙为氏，孔子为其穆：系出子姓，宋穆公子孙，以谥为萧：微子
二世孙大心封于萧，因为氏
桓：出自子姓，宋桓公之后
向：宋桓公之后，食采于向，遂为向氏
鱼：宋桓公之目夷，字子鱼，子孙以王父为氏
墨：宋成公子墨台，子孙以王父为氏
钟：微子之后伯州梨，封于钟离，数传至接，居颖川长社，以钟为氏
褚：宋共公子段食采于褚，子孙因以为氏 匡：系出子姓，宋大夫封于匡，后以邑为氏
谈：宋传至谈君，子孙因为氏史记太史公曰：“契为子孙，其后分封，以国为姓，有殷氏、来氏、宋氏……目夷氏。”
成汤建商朝后子姓派生出的姓氏有：汤、祖、武、苑、苑庚、曼、邓、邓侯、沃、殿、殷、乙、孔、甲、屠、稚、萧、长勺、尾勺、繁、樊,锜、 陶、施、饥、终葵、索、梅、梅伯、黎、整、权、瞿、於、自、枚、铁、莱、来、（牛力）、旄、北殷、太师、堂阳、鲜虞、斗耆等48姓;
商亡后太丁后裔派生出的姓氏有：林、王、孙、比、王子、柴、李、箕、鲜、鲜于、郭、禄、邶、背、宋、微、衍、朔、戎胥、戴、乐、 衎、祝其、皇甫、皇、华、督、司城、还、老、老成、考成、老男、向、鱼、目、左师、右师、右、恒、花、子荡、钟离、钟、穆、边、 戎、牛、谈、时、邹、宗、冀、黑、据、锐、兑、教、政、正、合、圣、怀、（而彡）、辽、寮、朝、晁、买、伉、亢、成、沙、已、尾、罔、 省、坎、木、木门、右归、白马、墨夷、墨台、及木、干献、王父、并官、不夷、不更、不第、不茅、三伉、孔父、子奢、禇师、禇、事父、 艾岁、御鱼、鱼孙、季老、季老男、臣辰经、荡、墨、台、酁、舍、近、几、宜、石弟、即利、中野、桐门、屠三、围龟、空相、虺、雒等121姓.